Doğum kontrol haplarında bulunan levonorgestrel isimli sentetik hormon, ertesi gün haplarındaki ana maddedir. Şu farkla ki, ertesi gün haplarında bu hormon yüksek dozdadır.
Korunmasız ilişkide veya korunurken bir aksilik olursa 72 saat içinde uygulanır.Etkisini yumurtlamayı durdurmak ve döllenmeyi engellemek yoluyla gösterir. Ne kadar erken kullanılırsa o kadar etkili olur. %90 civarında etkilidir. Hapı kullandıktan sonraki günler ara kanaması olabilir veya adetin günü değişebilir . Beklenen adet gerçekleşmezse doktora gidilmelidir.
Bu haplar doğum kontrolü amaçlı kullanılmamalıdır, sadece acil korunma için kullanılabilir. Doğum kontrol haplarına benzer yan etkileri olabilir. Bunlar; bulantı, göğüs gerginliği, karın ağrısı, baş ağrısı, halsizlik gibi geçici belirtilerdir.