Gebelik 40 hafta sürer. 37 haftadan önce olan doğumlara erken (preterm) doğum denir. Bazı gebelerde erken doğum riski fazladır, bunları şöyle sıralayabiliriz:
• Bu gebelikte daha önceden erken doğum kasılmaları olmuşsa
• Daha önceki bir gebelikte erken doğum kasılmaları veya erken doğum olmuşsa
• Sigara içilmesi
• Çoğul gebelikler
• Amniotik sıvının fazla olması
• Fetusta bazı anormallikler varsa
• Rahim ağzında anormallikler varsa
• Rahimin kendisinde anormallik varsa
• Bu gebelikte karından bir operasyon geçirilmişse
• Gebelikte enfeksiyon geçirilmişse (rahim ağzı, idrar yolu enfeksiyonu gibi)
• Bu gebelikte kanama geçirilmişse
• Aşırı zayıflık ve gebelikte iyi bakım alınmamışsa