Epidural anestezi, özellikle normal vajinal doğum sırasında anne adayının ağrı duyusunu en aza indirip konforunu arttıran çok etkili ve güvenli bir yöntemdir. Doğumda rutin kullanımı tercih edilmektedir. Epidural anestezinin güvenilirliğini etkileyen en önemli faktör uygulayacak olan hekimin (anestezi uzmanı) tecrübeli olmasıdır. Yöntem, ince bir iğne yoluyla omurilik aralığına ulaşılıp ağrı kesici vermek suretiyle ağrı duyusunun kaybı esasına dayanır.
Ağrı kesici madde doğum eyleminin belli aşamasından sonra uygulanır. Epidural anestezinin anne adayına uygulanıp uygulanamayacağı kararını anestezi uzmanları vermektedir. Ancak genel olarak, uygulanacak bölgede enfeksiyon varlığı, kanama- pıhtılaşma bozukluğu ve beyin tümörü vs. gibi durumlarda uygulanmamaktadır. Uygulamaya bağlı nadiren görülen bir yan etki geçici başağrısıdır ve ortalama 48 saat içinde başlar. Yatak istirahati ve ağrı kesici ilaç kullanımı ile edilen bu şikayet en fazla bir hafta sürer. Sırt ve bel ağrıları ile idrar yapmaya ait problemler ise çok nadir gözlenen yan etkilerdir. Sonuç olarak epidural anestezi genel anesteziden daha riskli bir yöntem değildir. Ancak anne adayının bilinçli ve istekli olması başarı şansını arttırır. Bu yüzden doğum öncesi, doğumu gerçekleştireceğiniz hastanedeki anestezi uzmanları ile görüşmenizi tavsiye ederiz.